Jan van Heel

Jan van Heel werd in 1898 in Rotterdam geboren en ontwikkelde al vroeg interesse in tekenen en schilderen. Tijdens zijn opleiding aan de avondacademie in Rotterdam legde hij de basis voor zijn latere werk. In 1926 vestigde hij zich in Den Haag, waar hij naast zijn kunstenaarschap ook werkzaam was als tekenleraar. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij betrokken bij het vervaardigen van muurschilderingen in openbare gebouwen. Na de oorlog verbleef hij een periode in Parijs, waar hij zijn werk verder ontwikkelde en aansluiting vond bij internationale kunstenaarskringen. Terug in Nederland speelde Van Heel een actieve rol in de Haagse kunstwereld. Hij was medeoprichter van de kunstenaarsgroepen Verve en Fugare, die vernieuwende impulsen gaven aan de Haagse schilderstraditie. Zijn oeuvre omvat vooral clowns, landschappen, stillevens en figuren. Zijn werk wordt gekenmerkt door een rustig, gedempt kleurgebruik en een evenwichtige compositie. Van Heel nam deel aan internationale tentoonstellingen en vervulde diverse jury- en bestuursfuncties, onder meer op kunstbiënnales. Hij ontving meerdere onderscheidingen, waaronder benoemingen in de Orde van Oranje-Nassau. Hij bleef zijn leven lang actief als kunstenaar. Jan van Heel overleed in 1990 in Den Haag, maar zijn werk blijft onderdeel van belangrijke Nederlandse museumcollecties.