Henk Helmantel

Henk Helmantel werd in 1945 geboren in Westeremden, Groningen. Hij volgde van 1961 tot 1965 de opleiding tot kunstschilder aan Academie Minerva in Groningen. In 1967 vestigde hij zich opnieuw in zijn geboortedorp, waar hij sindsdien woont en werkt. Helmantel behoort tot de bekendste Nederlandse vertegenwoordigers van het hedendaags realisme. Zijn oeuvre bestaat voornamelijk uit verstilde stillevens en gedetailleerde interieurs van middeleeuwse kerken en kloosters. Met een verfijnde schildertechniek, uitgebalanceerde composities en een subtiel gebruik van licht en schaduw weet hij alledaagse voorwerpen en historische architectuur een bijzondere schoonheid en tijdloosheid te geven. In zijn werk is de invloed van de zeventiende-eeuwse Nederlandse schilderkunst duidelijk herkenbaar. Ook zijn christelijke levensovertuiging speelt een belangrijke rol in zijn kunstenaarschap en zijn beleving van schoonheid, cultuur en geschiedenis. Zijn schilderijen genieten zowel in Nederland als internationaal grote belangstelling. In 2008 werd hij uitgeroepen tot Kunstenaar van het Jaar en in 2014 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. In Westeremden bouwde Helmantel samen met zijn vrouw Babs een historische pastorieboerderij, De Weem, opnieuw op. Hier bevindt zich Museum Helmantel, waar zijn werk en zijn belangstelling voor historische kunst en voorwerpen samenkomen.