George Martens

Gijsbert George Martens kreeg zijn eerste teken- en schilderonderricht van zijn vader. In 1912 vervolgde hij zijn opleiding aan de Academie Minerva te Groningen, waar hij zijn latere vrouw Alida Pott leerde kennen. Ook raakte hij er bevriend met Johan Dijkstra en Jan Wiegers. Samen met hen stond hij in 1918 aan de wieg van de Groninger Kunstkring De Ploeg, waarin Martens verschillende bestuursfuncties vervulde. Martens schilderde, aquarelleerde en tekende aanvankelijk in een expressionistische stijl. Zijn werk kenmerkt zich door krachtige kleuren, een vlotte penseelvoering en een levendige weergave van zijn omgeving. Hij schilderde vooral stadsgezichten en landschappen, maar ook portretten, stillevens en naakten. Daarnaast maakte hij etsen, litho’s en houtsneden. Vanaf de jaren dertig werd zijn stijl geleidelijk impressionistischer. Een belangrijke inspiratiebron vormden de havens, schepen en landschappen van Groningen en Drenthe. In 1931 kocht Martens een tjalk, de Alida, die hij als varend atelier gebruikte. Zijn werk vormt daarmee een karakteristieke weerspiegeling van het Groningse kunstenaarsleven in de eerste helft van de twintigste eeuw.