Simon Steenmeijer

Simon Steenmeijer behoorde tot de oprichters van de Groninger Kunstkring De Ploeg en speelde een belangrijke rol in de beginjaren van deze invloedrijke kunstenaarsvereniging. Hij volgde zijn opleiding aan de Academie Minerva in Groningen, waar hij bevriend raakte met onder anderen Jan Wiegers. Naast zijn werk als kunstenaar was Steenmeijer professioneel fotograaf; samen met zijn broer runde hij een succesvolle fotozaak. Daardoor bleef zijn schilderkunstige productie relatief bescheiden. Zijn oeuvre bestaat voornamelijk uit aquarellen, krijttekeningen en gemengde technieken, waarin hij vooral Groningse landschappen en stadsgezichten vastlegde. Zijn werk kenmerkt zich door een gevoelige, expressionistische beeldtaal, met krachtige lijnen, heldere kleurvlakken en een grote aandacht voor sfeer. Hoewel hij minder bekendheid geniet dan tijdgenoten als Jan Wiegers en Johan Dijkstra, wordt Steenmeijer gezien als een belangrijk lid van De Ploeg. Niet alleen als kunstenaar, maar ook als organisator en bestuurslid droeg hij wezenlijk bij aan de ontwikkeling van de vereniging. Na de Tweede Wereldoorlog maakte hij samen met Jan Wiegers meerdere studiereizen naar onder meer Frankrijk, Zwitserland en Italië, waar hij bleef tekenen en schilderen. Zijn bescheiden maar kwalitatief sterke oeuvre wordt tegenwoordig gewaardeerd als een karakteristieke uiting van het Groningse expressionisme. Let wel, bijgaande portretfoto is in 1919 met de zelfontspanner genomen waardoor de foto enigszins bewogen was.