Henk Melgers
Oogsttafereel in Groningen
Over het schilderij
Expressief zomers tafereel van landarbeiders die aan het oogsten zijn. Volgens de biografie "de onbekende wereld van Henk Melgers" door Doeke Sijens, is het waarschijnlijk in de zomer van 1926 dat Melgers met Johan Dijkstra eropuit trekt om de oogst te schilderen: "we schuilden in de schaduw der korenhokken en dronken met de arbeiders hete koffie om de dorst te lessen", zoals Dijkstra later zal schrijven. Het is helaas niet duidelijk waar exact de twee kunstenaars gewerkt hebben maar zeer waarschijnlijk waren ze noordelijk van de stad Groningen. In het begin van de jaren 30 heeft Melgers ook landschappen met korenschoven geschilderd maar deze waren meer impressionistisch en meer ingetogen van aard.
Over de kunstenaar
Henk Melgers volgde zijn opleiding aan de Academie Minerva in Groningen en vertrok na zijn studie naar Amsterdam, waar hij zijn artistieke horizon verbreedde en in contact kwam met het bruisende kunstleven. In 1925 keerde hij terug naar Groningen en sloot hij zich aan bij de vooruitstrevende kunstenaarsvereniging De Ploeg. In deze periode ontstonden expressieve landschappen, portretten en figuurstukken waarin de invloed van het Groningse expressionisme duidelijk herkenbaar is. Daarnaast exposeerde hij ook regelmatig bij De Onafhankelijken in Amsterdam, waardoor zijn werk een breder publiek bereikte. Na zijn verhuizing naar het Drentse Zeegse ontwikkelde Melgers een meer impressionistische en realistische schilderstijl. Zijn onderwerpen verschoof naar het boerenleven, het landschap en taferelen uit het dagelijks bestaan, waarin zijn sociale betrokkenheid steeds duidelijker naar voren kwam. In 1933 vestigde hij zich definitief in Amsterdam. Daar maakte hij kennis met het werk van Herman Kruyder, dat zijn verdere artistieke ontwikkeling mede beïnvloedde. Hoewel hij Groningen had verlaten, bleef hij nog enkele jaren werk insturen voor tentoonstellingen van De Ploeg. Henk Melgers bleef zijn hele leven een eigenzinnig kunstenaar, die zich niet eenvoudig binnen één stijlrichting liet plaatsen. Zijn oeuvre omvat schilderijen, aquarellen, tekeningen en grafisch werk en getuigt van een voortdurende zoektocht naar nieuwe vormen van expressie. Lange tijd stond hij in de schaduw van bekendere Ploeg-leden, maar de laatste jaren is de belangstelling voor zijn werk sterk toegenomen. Een belangrijke bijdrage hieraan leverde het overzichtsboek *De onbekende wereld van Henk Melgers*, waarin zijn leven en veelzijdige oeuvre uitgebreid worden belicht.
