Kees van Dongen
De conversatie
Over het schilderij
Deze humoristische pentekening van Kees van Dongen toont een levendige scène waarin sociale interactie op speelse wijze wordt uitvergroot. In het midden probeert een joviale heer met een opvallende snor en brede glimlach de aandacht te trekken van een elegant geklede dame. Zijn charmepogingen lijken echter weinig effect te hebben: de dame kijkt zichtbaar geërgerd opzij, duidelijk niet gediend van de ongewenste avances. Achter hem kijkt een tweede man nieuwsgierig en bijna samenzweerderig toe, alsof hij geen moment van het tafereel wil missen. Links wendt een andere heer zijn hoofd af, mogelijk uit ongemak of om zijn lachen te verbergen. De tekening is gezet in Van Dongens kenmerkende, virtuoze lijnvoering: snel, trefzeker en expressief. Vermoedelijk maakte hij dit werk in een Parijs theater, een omgeving waar hij vaak inspiratie vond voor zijn observaties van menselijk gedrag en sociale komedie. Deze prent is een prachtig voorbeeld van Van Dongens scherpe blik, humor en talent om met minimale lijnen maximale karakteruitdrukking te bereiken. Dankzij het speelse onderwerp, de herkenbare emoties en de typische Parijse sfeer is dit werk interessant voor liefhebbers van Kees van Dongen, 20e-eeuwse kunst, tekening en karikatuur, én iedereen die houdt van kunst met een knipoog.
Over de kunstenaar
Kees van Dongen was één van de belangrijkste schilders uit de moderne Nederlandse kunstgeschiedenis. Hij werd geboren in 1877 in Delfshaven te Rotterdam en studeerde aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in zijn geboortestad. In 1897 verhuisde hij naar Parijs en werd hij onderdeel van de kunstscene in Montmartre. Hier ontmoette hij andere belangrijke kunstenaars zoals Henri Matisse en Pablo Picasso. Van Dongen is bekend om zijn portretten, die vaak in levendige, felle kleuren zijn geschilderd en de persoonlijkheid en schoonheid van zijn modellen benadrukken. Zijn schilderijen tonen vaak vrouwen die zijn afgebeeld in exotische kleding en accessoires. In de jaren 1920 richtte hij zich op een meer realistische stijl en schilderde voornamelijk landschappen en stillevens. Van Dongen was tijdens zijn leven zeer succesvol en zijn werken werden in tal van tentoonstellingen getoond. Tegenwoordig zijn zijn schilderijen te vinden in veel belangrijke collecties en musea over de hele wereld. Recent (2023) was er een uitermate goed bezochte tentoonstelling in het Singer museum te Laren. Van Dongen stierf in 1968 in Monaco.
